Covid 19 | క‌రోనా కొత్త వేరియెంట్ పీజే.2.1 వేగంగా వ్యాప్తి.. ప్ర‌మాద‌క‌ర‌మైన‌దా..?

కరోనా వైరస్‌ మరో కొత్త రూపంలో ప్రపంచంలోని పలు దేశాల్లో వ్యాపిస్తోంది. పీజే.2.1గా పిలుస్తున్న ఈ కొత్త వేరియంట్‌ను ఈ ఏడాది మే నెలలో కెనడాలో తొలిసారిగా గుర్తించారు. ఆ తర్వాత అమెరికా, యూరప్‌, ఆస్ట్రేలియా, న్యూజిలాండ్‌తోపాటు ఆసియాలోని కొన్ని ప్రాంతాల్లోనూ దీని ఉనికిని గుర్తించారు.

Covid 19 | కరోనా వైరస్‌ మరో కొత్త రూపంలో ప్రపంచంలోని పలు దేశాల్లో వ్యాపిస్తోంది. పీజే.2.1గా పిలుస్తున్న ఈ కొత్త వేరియంట్‌ను ఈ ఏడాది మే నెలలో కెనడాలో తొలిసారిగా గుర్తించారు. ఆ తర్వాత అమెరికా, యూరప్‌, ఆస్ట్రేలియా, న్యూజిలాండ్‌తోపాటు ఆసియాలోని కొన్ని ప్రాంతాల్లోనూ దీని ఉనికిని గుర్తించారు. ఈ వేరియంట్‌ వల్ల మరోసారి కరోనా కేసులు పెరిగే అవకాశం ఉందా? ఇప్పటికే తీసుకున్న టీకాలు, శరీరంలోని రోగనిరోధక శక్తి దీనిపై ఎంతవరకు పనిచేస్తాయి? అనే ప్రశ్నలు తలెత్తుతున్నాయి. అయితే ప్రస్తుత పరిశోధనల ప్రకారం ఈ వేరియంట్‌ గతంలో వ్యాప్తి చెందిన రకాల కంటే తీవ్రమైన అనారోగ్యాన్ని కలిగిస్తుందని చెప్పడానికి తగిన ఆధారాలు లేవు. దీని స్పైక్‌ ప్రొటీన్‌లో అనేక జన్యు మార్పులు ఉన్నప్పటికీ, టీకాల ద్వారా ఏర్పడిన రోగనిరోధక శక్తిని తప్పించుకునే సామర్థ్యం గణనీయంగా పెరిగినట్లు పరిశోధకులు గుర్తించలేదు.

ఏంటీ పీజే.2.1 కోవిడ్ వేరియెంట్‌..?

పీజే.2.1 అనేది కోవిడ్‌కు కారణమయ్యే సార్స్‌-కోవ్‌-2 వైరస్‌కు చెందిన ఒక ఉపరకం. సాధారణంగా వైరస్‌లో మార్పులు క్రమంగా చోటుచేసుకుంటాయి. కానీ ఈ వేరియంట్‌లో ఒకేసారి అనేక జన్యు మార్పులు కనిపించడంతో పరిశోధకులు దీన్ని ప్రత్యేక రకంగా పేర్కొంటున్నారు. ఈ ఏడాది మే 2న కెనడాలోని అంటారియోలో దీన్ని తొలిసారిగా గుర్తించారు. ఆ తర్వాత కెనడాలోని ఇతర ప్రాంతాలు, అమెరికాలోని పలు రాష్ట్రాల్లోనూ కేసులు నమోదయ్యాయి. సింగపూర్‌, ఆస్ట్రేలియా, న్యూజిలాండ్‌, ఇజ్రాయెల్‌, ఫ్రాన్స్‌, స్పెయిన్‌ వంటి దేశాల్లో కూడా దీని ఉనికిని గుర్తించారు. అంటారియోలో సెప్టెంబర్‌ 20 నుంచి అక్టోబర్‌ 17 వరకు సేకరించిన కరోనా నమూనాల్లో 25.2 శాతం ఈ వేరియంట్‌కు చెందినవే. అంతకుముందు నాలుగు వారాల్లో ఈ సంఖ్య 16.9 శాతంగా ఉంది.

పరిశోధనల ప్రకారం, ఈ వైరస్‌ మానవ కణాల ఉపరితలంపై ఉండే ఏసీఈ2 గ్రాహకంతో మరింత సమర్థవంతంగా అనుసంధానమవుతోంది. ఈ లక్షణం వైరస్‌ కణాల్లోకి ప్రవేశించడానికి సహాయపడుతుంది. అయితే టీకా తీసుకున్నవారిలో ఏర్పడిన ప్రతిరక్షకాలను తప్పించుకునే సామర్థ్యం ఇతర వేరియంట్లతో పోలిస్తే గణనీయంగా ఎక్కువగా లేదని ప్రయోగశాల పరీక్షల్లో తేలింది. ఎల్‌పీ.8.1కు అనుగుణంగా రూపొందించిన టీకా తీసుకున్నవారిలో ఏర్పడిన ప్రతిరక్షకాలు కూడా ఈ వేరియంట్‌ను నిరోధించగలిగాయి.

ల‌క్ష‌ణాలు ఎలా ఉంటాయి..?

ఈ వేరియంట్‌కు ప్రత్యేకమైన లక్షణాల‌ను ఇప్పటివరకు గుర్తించలేదు. జ్వరం, చలి, దగ్గు, గొంతునొప్పి, ముక్కు కారడం లేదా మూసుకుపోవడం, తలనొప్పి, ఒళ్లు నొప్పులు, అలసట వంటి సాధారణ కోవిడ్‌ లక్షణాలే కనిపిస్తాయి. కొందరిలో శ్వాస తీసుకోవడంలో ఇబ్బంది, జీర్ణ సంబంధిత సమస్యలు, వాసన లేదా రుచి తెలుసుకునే సామర్థ్యంలో మార్పులు కూడా ఉంటాయి. ఈ లక్షణాలు సాధారణ జలుబు, కాలానుగుణంగా వచ్చే ఫ్లూ వ్యాధి లక్షణాలతో పోలి ఉంటాయి. అందువల్ల లక్షణాలను బట్టి మాత్రమే ఏ వ్యాధి సోకిందో నిర్ధారించడం సాధ్యం కాదు. అవసరమైనప్పుడు పరీక్షలు చేయించుకోవాలి. వైరస్‌ ఏ రకానికి చెందిందో తెలుసుకోవడానికి జన్యు క్రమ విశ్లేషణ చేస్తారు. పీజే.2.1 వల్ల ఆసుపత్రుల్లో చేరికలు, మరణాలు పెరుగుతాయని ఇప్పటివరకు ఆధారాలు లేవు. వృద్ధులు, రోగనిరోధక శక్తి తక్కువగా ఉన్నవారు, మధుమేహం, గుండె జబ్బులు, దీర్ఘకాలిక శ్వాసకోశ సమస్యలు ఉన్నవారు మాత్రం కోవిడ్‌ తీవ్రతకు గురయ్యే ప్రమాదంలో ఉంటారు.

ఆందోళ‌న చెందాలా..?

ఈ కొత్త వేరియంట్‌ వ్యాప్తిని గమనించాల్సిన అవసరం ఉన్నప్పటికీ, ప్రజలు భయపడాల్సిన పరిస్థితి లేదని పరిశోధకులు సూచిస్తున్నారు. ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ గ‌త జూలైలో విడుదల చేసిన చివరి జాబితాలో పీజే.2.1ను ప్రత్యేకంగా పర్యవేక్షించాల్సిన లేదా ఆసక్తికరమైన వేరియంట్లలో చేర్చలేదు. కోవిడ్‌ టీకాలు తీవ్రమైన అనారోగ్యం, ఆసుపత్రిలో చేరడం, మరణాల ప్రమాదాన్ని తగ్గించడంలో ఇప్పటికీ ముఖ్యమైనవే. అయితే ఈ కొత్త వేరియంట్‌పై టీకాల ప్రభావం నిజ జీవిత పరిస్థితుల్లో ఎంతవరకు ఉంటుందో మరిన్ని పరిశోధనలు అవసరం. భారత్‌లోనూ కరోనా వైరస్‌ జన్యు మార్పులను గుర్తించేందుకు భారత సార్స్‌-కోవ్‌-2 జన్యు పరిశోధన సమాఖ్య నిఘా కొనసాగిస్తోంది. అయితే పీజే.2.1 ను భారత్‌లో గుర్తించారా లేదా అనే విషయంపై ప్రస్తుతం స్పష్టమైన సమాచారం లేదు. వైరస్‌ కొత్త రూపాలు పుట్టుకొస్తున్న నేపథ్యంలో జన్యు పర్యవేక్షణ, అవసరమైన పరీక్షలు, ప్రమాదంలో ఉన్నవారికి టీకాలు వేయించడం ముఖ్యమని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.